इतिहास र संस्कृति

पहाडमा जन्मेको खेल

नामले नै कथा भन्छ — बाघको चाल, अर्थात् बाघचाल। यो खेल त्यो संसारमा हुर्कियो जहाँ नेपालका मध्यपहाडका गोठालाहरू साँच्चैका बाघसँगै बस्थे र साँच्चैका बाख्रा जोगाउँथे। खेलले त्यही दैनिक तनावलाई पच्चीस बिन्दु र चौबीस गोटीमा समेट्छ: हातमै अटाउने एउटा शिकार।

यसको आविष्कार ठ्याक्कै कहिले भयो, कसैलाई थाहा छैन — यति पुराना परम्पराले प्रायः प्रमाण छोड्दैनन्। थाहा भएको कुरा: यो खेल पुस्तौँ-पुस्ता हात-हात हुँदै आएको छ — यसको बोर्ड मन्दिरका ढुङ्गामा कोरिएको, पसलका भुइँमा चकले बनाइएको, र आज पनि नेपाली कालिगडहरूले बनाउने पित्तल र काठका बोर्डमा कुँदिएको छ।

चौतारी परम्परा

नेपालका हिँड्ने बाटाहरूभरि पुराना पीपल र बरका रूखमुनि ढुङ्गाका चौतारी छन्। शताब्दीयौँदेखि ती बाटाका बैठक कोठा बनेका छन् — भारी बिसाउने, चिया पिउने, खबर साट्ने र खेल्ने ठाउँ। बाघचाल चौतारीकै खेल हो, जसरी चेस पार्कको टेबलको हो। बुढापाका र बालक, भरिया र पदयात्री: आधा घण्टाका लागि बोर्डले सबै भेद मेटिदिन्छ।

मनोरञ्जनभन्दा बढी

उत्कृष्ट परम्परागत खेलहरूझैँ बाघचालले पनि एउटा जीवनदृष्टि बोक्छ। पक्षहरू असमान छन्, किनकि पहाडको जीवन असमान छ: बलिया थोरै र भयंकर छन्, निर्धा धेरै र चतुर। खेलले दुवै कुर्सीबाट एउटै प्रश्न सोध्छ — के एकताले बललाई जित्न सक्छ? — र स्थायी उत्तर दिन अस्वीकार गर्छ। कुनै दिन बाघले खान्छ; कुनै दिन पर्खाल अडिन्छ।

यो लामो समयदेखि सिकाइको माध्यम पनि रहँदै आएको छ। बोर्डकै वरिपरि बालबालिकाले गन्ती, योजना र धैर्य सिक्छन्; हजुरबा-हजुरआमाले नियम मात्र होइन, उखान, जिस्क्याइ र घमण्डी बाघलाई थुन्दाको छुट्टै आनन्द पनि हस्तान्तरण गर्छन्।

आजको खेल

आज बाघचालले दोहोरो जीवन बाँचिरहेको छ। नेपालमा यो सम्पदाकै खेल हो — ठमेलका कार्यशालामा बिक्ने, आँगनहरूमा खेलिने, र स्मार्टफोनको तानसँग जुध्दै रैथाने खेल जोगाउन लागिपरेका सांस्कृतिक संस्थाहरूले उचालेको। विदेशमा भने यसले एब्स्ट्र्याक्ट-रणनीति खेलप्रेमीहरूबीच सुस्तरी आफ्नो जमात बनाएको छ — युरोपभर र अन्यत्र क्लब र साना प्रतियोगिताहरू देखिन थालेका छन्।

र निश्चय नै, यो अनलाइन पनि बाँचिरहेको छ। डिजिटल बोर्डहरूले बाघचाललाई पहिले कहिल्यै नभएको कुरा दिएका छन्: हरेक घडी खुला रहने विश्वव्यापी चौतारी, जहाँ जोसुकैले नियम जान्ने प्रतिद्वन्द्वी भेट्न सक्छ। ChiyaPasal.com जस्ता समुदायहरूले चिया पसलको आत्मालाई इन्टरनेटमा पुर्‍याउँछन् — लाइभ बोर्ड, टेबल वरिपरिको गफगाफ, र नियालिरहेका दर्शकहरू — ठिक जस्तो सधैँ हुँदै आएको थियो।

संसारभरका नातेदार खेलहरू

बाघचाल एसियाभर पाइने असमान “शिकार खेल” परिवारको सदस्य हो — यस्ता नातेदार खेलहरू जहाँ बाघ, चितुवा वा फ्याउराहरूले उस्तै रेखा-बिन्दुका बोर्डमा पाठा, कुखुरा वा सिपाहीहरूसँग भिड्छन्। हरेक संस्कृतिले सन्तुलन आ-आफ्नै ढंगले मिलाए, तर मुटु एउटै छ: थोरै विरुद्ध धेरै, बल विरुद्ध धैर्य।